Auswirkungen von COVID-19 auf das Geschäftsleben in Russland

Im Jahr 2020 breitete sich die Covid-19-Pandemie weltweit aus, führte zu Grenzschließungen weltweit und legte die größten Volkswirtschaften der Welt lahm. Russland war keine Ausnahme.

Russlands Kampf gegen die COVID-19-Pandemie begann später als in den meisten Ländern. Ende März gab es in Russland nur rund tausend Fälle , und das Land machte schnell seine Grenzen dicht. Trotz frühzeitiger Präventionsmaßnahmen stieg die Zahl der Neuerkrankungen im April und Mai stetig an und erreichte bis zum 11. Mai einen Höchststand von rund 12.000 Neuinfektionen pro Tag. Seitdem ist die tägliche Rate neuer Krankheiten zurückgegangen, aber die Gesamtzahl der Fälle wächst immer noch langsam und stetig.

Als dieser Artikel geschrieben wurde, überstieg die Anzahl der bestätigten Coronavirus-Fälle in Russland insgesamt 681.000, der tägliche Zuwachs hat 6.736 pro Tag betragen (der niedrigste seit April). Insgesamt starben in Russland 10.000 Menschen an COVID-19, 451.000 Menschen wurden wieder gesund. Die staatliche Aufsichtsbehörde Rospotrebnadzor behauptet auch, dass bereits mehr als 16 Millionen Coronavirus-Tests durchgeführt wurden.

Der Weg aus dem Lockdown

Am 12. Mai endete die Zeit der arbeitsfreien Tage in Russland, die mehr als sechs Wochen dauerte. Der Präsident ergriff diese Maßnahme, um der Regierung Zeit zu verschaffen, die notwendige medizinische Infrastruktur aufzubauen und das Land auf die Wiedereröffnung vorzubereiten. Nach dem 12. Mai begannen alle Regionen, die Beschränkungen teilweise aufzuheben. In Moskau beispielsweise gehörten Baufirmen zu den ersten, die wieder öffnen durften, und etwa 500.000 Arbeiter und Angestellte erhielten die Erlaubnis, zur Arbeit zurückzukehren. Regierungsbeamte sagen, die monatelange Pause sei entscheidend gewesen, um die Regierung auf die Bekämpfung des Virus vorzubereiten und sich auf die langsame Wiedereröffnung des Landes vorzubereiten.

In Moskau, dem Epizentrum des Ausbruchs, wurden im Mai einige zusätzliche vorbeugende Maßnahmen ergriffen, und Lebensmittelgeschäfte durften nur Kunden mit Masken und Handschuhen bedienen. Im Mai konnten sich die Menschen in Moskau nur dann in der Stadt bewegen, wenn sie über eine bei der Regierung registrierte Genehmigung verfügten. Es war auch verboten, die Stadt ohne Passierscheine zu betreten. Im Mai nahm die Zahl die Fälle am stärksten zu, und während sich die Beschränkungen in einigen anderen Regionen zu lockern begannen, blieb Moskau unter strenger Quarantäne. Im Juni entschied die Regierung jedoch, dass es Zeit sei, die Quarantäne vollständig aufzuheben. Ab dem 9. Juni begann Moskau, alle Beschränkungen für die Bürger, einschließlich des Selbstisolationsregimes, schrittweise aufzuheben, wie auch die obligatorische Verwendung von Passierscheinen und die Verpflichtung, in der Öffentlichkeit Masken zu tragen –  angesichts diverser Gründe gegen diese Maßnahme. Vor allem sind viele Menschen wegen  der abebbenden Medienberichterstattung über das Virus weniger besorgt, und die Welle der Panik und Unsicherheit lässt nach. Die arbeitsfreie Zeit ermöglichte es die medizinischen Infrastruktur auf die Bekämpfung des Virus vorzubereiten. Darüber hinaus konnte es sich die Wirtschaft des Landes nicht mehr leisten, geschlossen zu bleiben, und viele Unternehmen mussten wieder öffnen, um über Wasser zu bleiben. Schließlich ist es sehr wahrscheinlich, dass die Abstimmung über die Verfassungsänderungen auch eine wichtige Rolle bei der Entscheidung der Regierung zur Aufhebung des Lockdowns gespielt hat.

Obwohl noch einige Einschränkungen gelten, ist das Land auf dem besten Weg wieder zu öffnen. Im Juni gingen sogar Restaurants und Cafés wieder in Betrieb, öffneten zum ersten Mal Terrassen und näherten sich allmählich der vollständigen Wiedereröffnung am 23. Juni. Wie schnell und effektiv Russland die Quarantäne vollständig aufheben kann, ist unklar, und der gesamte Prozess wird voraussichtlich bis Ende des Sommer dauern. Vor kurzem gab es (noch nicht bestätigte) Vorschläge, dass internationale Reisen – in eine Reihe ausgewählter Länder ab dem 1. August 2020 wieder aufgenommen werden können.

Auswirkungen auf das Geschäftsleben

Die Wirtschaft war ebenfalls stark von der Pandemie betroffen. Die meisten Branchen haben einen Abschwung erlebt, und die Welle der Unsicherheit in der Zeit der arbeitsfreien Wochen hat kleinen und mittleren Unternehmen erheblichen Schaden zugefügt.

Transport

Die am stärksten betroffenen Branchen sind die Transport- und Reisebranche. Mit geschlossenen Grenzen und Selbstisolation gab es praktisch keine Reisen, und die Fluggesellschaften und die Tourismusbranche kamen zum Stillstand. Der Landverkehr hat sehr gelitten. Experten prognostizieren Eisenbahnverluste von rund 66 Milliarden Rubel. Dies ist sogar mehr als die erwarteten Verluste des öffentlichen städtischen und unterirdischen Verkehrs (55 Milliarden Rubel). Nach Angaben der Moskauer Börse erreichte der Index der Transportbranche im April sein Minimum: seit Jahresbeginn sank er um 32,6 Prozent.

Öl und Gas

Die Probleme im Verkehrssektor verschärften wiederum die Probleme eines anderen Sektors – Öl und Gas. Die russische Öl- und Gasindustrie hatte seit Jahresbeginn mit vielen Herausforderungen zu kämpfen. Die Pandemie verschärfte die Situation nur, da die sinkende Kraftstoffnachfrage die Ölpreise noch weiter nach unten trieb. Seit Jahresbeginn hat sich der Ölpreis mehr als halbiert – von 68 USD auf 30 USD pro Barrel. Er ist nun wieder gewachsen und als der Artikel geschrieben wurde,  schwankte er rund um 40 Dollar pro Barrel. Die Pandemie hat sich jedoch eindeutig negativ auf die Branche ausgewirkt, und der Index der Ölindustrie ist seit Jahresbeginn um 31,3 Prozent gefallen.

KMU

Eine weitere Branche, die während der Pandemie Probleme hatte, waren kleine und mittelständische Unternehmen. Eines der größten Probleme für diese Unternehmen waren die Gehälter der Mitarbeiter und die Entlassungen einiger von ihnen. Anfangs mussten viele kleine Unternehmen wie Cafés, Restaurants und kleine Hotels aufgrund mangelnder staatlicher Unterstützung schwere Verluste hinnehmen. 69 Prozent der Unternehmer glauben, dass die Coronavirus-Pandemie schwerwiegende Auswirkungen auf die russische Wirtschaft haben wird. Dies geht aus den Ergebnissen einer Umfrage des Analysezentrums NAFI hervor. Alle Teilnehmer waren Einzelunternehmer sowie Klein- und Mittelständige Unternehmer. Insgesamt nahmen 1.508 hochrangige Mitarbeiter von Unternehmen in acht föderalen Gebieten teil.

Hier noch andere Antworten:

1. 85% der Befragten gaben an, dass sich die finanzielle Leistung ihres Unternehmens verschlechtert hat.
2. Unternehmen mit weniger als 100 Mitarbeitern litten am meisten.
3. Fast die Hälfte aller Befragten (43%) glaubt, dass sich die Lage in mindestens einem Jahr wieder erholen wird.
4. 73% der befragten Unternehmer gaben an, aufgrund der Pandemie staatliche Unterstützung zu benötigen.
5. Die Mehrheit der Unternehmer (66%) glaubt, dass die Verschiebung oder Aufhebung von Steuern ihnen helfen wird.
6. 34% der Befragten befürworteten die Bereitstellung von Subventionen und finanzieller Unterstützung, und 21% befürworteten die Gewährung eines zinslosen Kredits oder zu günstigen Konditionen (hier der Befragte konnte mehrere Antworten geben).
7. Unter den Unterstützungsmaßnahmen gaben die Befragten die Einführung von Miet- (20%) und Kreditferien (18%) sowie die Reduzierung oder Abschaffung der Pflichtbeiträge in die Sozialversicherungskasse (10%) an.

Ist das alles eine schlechte Nachricht?

Diese Statistiken zeigen, dass die Wirtschaft von der Pandemie schwer getroffen wurde; aber da sich die Einschränkungen lockern, gibt es einige Anzeichen für positive Veränderungen. Fast alle Wirtschaftszweige mit Ausnahme von Verkehr, Bergbau, Metallurgie und dem Finanzsektor verzeichneten Anfang Mai ein Wachstum. Darüber hinaus haben mehrere Branchen von der Coronavirus-Situation profitiert. Beispielsweise wird erwartet, dass die monatlichen Einnahmen im Telekommunikations- und Informationstechnologiesektor ihr Wachstum um durchschnittlich 20 bis 25% gesteigert haben. Experten gehen davon aus, dass diese Branchen bis Ende Mai zusätzlich weitere 66,3 Milliarden Rubel verdienen werden. Unternehmen, die mobile Dienste (48,1 Mrd. RUB) und Breitband-Internetzugang (11,5 Mrd. RUB) anbieten, werden am meisten davon profitieren.

Trotz dieser ermutigenden Zahlen sind die meisten Aktien viel billiger als zu Monats- und Jahresbeginn. Daher ist es noch zu früh davon zu sprechen, inwieweit sich die Pandemie auf die russische Wirtschaft und das Geschäftsleben auswirken wird. Einige der jüngsten Prognosen, wie die Analyse der Boston Consulting Group (BCG), gingen davon aus, dass das wahrscheinlichste Szenario – wiederholte Infektionswellen und folglich eine Reihe von Quarantänen bis 2021 und die Entwicklung eines Impfstoffs sein würden. Sie sagen voraus, dass das BIP Russlands aufgrund derart wiederholter Quarantänezyklen um 7-10% sinken wird.

Staatliche Unterstützung

Das erste Paket staatlicher Unterstützung für die Wirtschaft

Um diese Krise zu bekämpfen, legte die russische Regierung am 27. April ein Paket von Maßnahmen zur Unterstützung von Unternehmen während der Pandemie vor. Die Regierung unternahm Schritte, um systemrelevante Unternehmen zu unterstützen, die eine große Anzahl von Menschen beschäftigen. Die Liste solcher Unternehmen wurde auf einer Sitzung der Regierungskommission zur Verbesserung der Nachhaltigkeit der russischen Wirtschaft zusammengestellt. Sie identifizierte die “wichtigsten Unternehmen” für die russische Wirtschaft und umfasste Organisationen aus der Automobil-, Luftfahrt-, Elektronik-, Leicht-, Chemie-, Elektro- und Kabelindustrie, Werkzeugmaschinen, Öl- und Gastechnik, Energie, Schwermaschinenbau, Eisenbahntechnik, Schiffbau, Forstwirtschaft und sozial bedeutender Waren, die konventionelle Rüstungsindustrie sowie die Munitions- und Spezialchemieindustrie.

Diese Unternehmen erhalten Kredite zur Wiederauffüllung des Betriebskapitals in Höhe von bis zu drei Milliarden Rubel mit einem Zinssatz von höchstens fünf Prozent pro Jahr. Nach Angaben der russischen Regierung werden über 1.100 Unternehmen eine solche Unterstützung erhalten.

Das zweite Paket staatlicher Unterstützung für die Wirtschaft

Das Hauptaugenmerk des zweiten Pakets liegt jedoch auf der staatlichen Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen in Russland. Die staatliche Unterstützung für kleine und mittlere Unternehmen, wird im Jahr 2020 in mehreren Branchen gleichzeitig erfolgen und folgendes umfassen: Haushaltszahlungen und -subventionen, Ermäßigungen, aufgeschobene Pflichtzahlungen und Steuererleichterungen.

Im Rahmen des zweiten staatlichen Hilfspakets für die Wirtschaft, verabschiedete die Regierung ein Dekret, in dem die Regeln für unentgeltliche Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen zur Zahlung von Löhnen an Arbeitnehmer und zur Lösung anderer dringender Probleme gebilligt wurden. Diese Unternehmen werden Geldmittel in Höhe eines Mindestlohns für jeden Mitarbeiter erhalten. Um Anspruch auf Unterstützung zu haben, muss ein Arbeitgeber mindestens 90 Prozent des Mitarbeiterbestandes erhalten(verglichen mit der Zeit vor der Pandemie). In den meisten Fällen kostet die Aufrechterhaltung des Personals die Unternehmen jedoch mehr, als die Subventionen es ausgleichen können. Einige der Hilfspakete für die kleinen und mittleren Unternehmen wurden als rein symbolische Geste kritisiert.

Um zinslose Kredite an kleine und mittlere Unternehmen zu vergeben, erhalten Banken zusätzlich 3,5 Milliarden Rubel staatlicher Subventionen. Die Anordnung zur Bereitstellung dieser Mittel wurde bereits vom Regierungschef unterzeichnet. Nach Angaben des Ministeriums für Wirtschaftsentwicklung sollte der Gesamtbetrag der zur Zahlung von Löhnen gewährten Kredite  – 305 Milliarden Rubel betragen und gleichzeitig die mittel- und langfristige Verschuldung von kleinen und mittleren Unternehmen auf dem gleichen Niveau erhöhen. 75 Prozent dieser Kredite werden von der VEB-Bank garantiert.

Während die russische Regierung weiterhin hervorhebt, wie viel sie getan hat, um die von der Pandemie betroffenen Unternehmen zu unterstützen, sagen viele Experten, dass dies einfach nicht ausreicht. Große Unternehmen, die eng mit der Regierung zusammenarbeiten, wurden explizit unterstützt, während kleine und mittlere Unternehmen den Sturm meist alleine überstehen mussten.

Was passiert weiter?

Nachdem die Selbstisolierung abgeschafft und die Beschränkungen vollständig aufgehoben wurden, müssen die Unternehmen mit der Planung ihrer Wiedereröffnungsstrategie beginnen und darüber nachdenken, wie der durch die Pandemie verursachte Schaden am besten minimiert werden kann. Diese Probleme und Komplikationen in der russischen Wirtschaft zwangen die Regierung, ihre Wirtschaftswachstumsstrategie zu überdenken. In der Zeit nach dem Coronavirus müssen die Behörden die Zahl der Arbeitsplätze erhöhen, die Unterstützung für kleine und mittlere Unternehmen sowie die Qualität und Häufigkeit der Kommunikation mit dem Unternehmenssektor neu gestalten. Es gibt auch Anzeichen dafür, dass das russische Volk mit dem Umgang mit dieser Pandemie unzufrieden ist. Es gab viele Proteste, und einige wichtige russische Nachrichtenquellen haben damit aufgehört Zustimmungsratings des Präsidenten zu veröffentlichen.

Laut dem Geschäftsexperten Oleg Tscherednitschenko, zeigen die während der Pandemie auf die Geschäftswelt auferlegten Beschränkungen,  das Fehlen eines finanziellen Sicherheitsnetzes und auch wie anfällig und unvorbereitet kleine und mittlere Unternehmen in einer solch kritischen Situation sind. Er sagte auch, dass die Reaktionsgeschwindigkeit und die Effizienz des Dialogs zwischen Regierung und Wirtschaft, aufgrund der Dringlichkeit während der Pandemie, erheblich zugenommen haben und im gleichen Tempo in der “neuen Normalität” fortgesetzt werden müssen.

Trotz ihrer globalen negativen Auswirkungen hat die Pandemie die größten Herausforderungen für viele russische Unternehmen hervorgehoben. Es haben sich jedoch auch neue Möglichkeiten ergeben.

Neue Möglichkeiten

1. Wachstum von Innovationen und Unternehmertum

Diese Situation hat die Denkweise vieler russischer Unternehmen stark beeinflusst. Am stärksten betroffen waren konservative Unternehmen, die keine digitalen Plattformen, kein Outsourcing oder keine flexiblen Verwaltungsstrukturen verwenden. Viele von ihnen erlitten erhebliche Verluste und mussten aufgrund ihrer Unfähigkeit, sich während der Pandemie anzupassen – schließen. Die Erkenntnis, dass diese Arbeitsweise nicht mehr funktioniert, hat viele Unternehmen dazu veranlasst, ihre Geschäftstätigkeit umzustrukturieren, und viele andere Unternehmen haben die Nische gefüllt, indem sie ihnen unterstützende Strukturen und die nötigten Informationssysteme zur Verfügung gestellt haben. Eine Verlagerung hin zu flexibleren Geschäftsmodellen und Unternehmensumstrukturierungen, kann Wachstum und Unternehmertum fördern. Unternehmen werden nun nach neuen Lösungen und Prozessen suchen, die es ihnen ermöglichen, agiler zu werden und sicherzustellen, dass es in ihrem Geschäftsbetrieb keinen „Bruchpunkt“ gibt.

2. Outsourcing-Wachstum

Outsourcing ist eine derartige Lösung. Diese Pandemie hat vielen Unternehmen gezeigt, wie Outsourcing ein „Sicherheitsnetz“ bieten kann. Durch das Auslagern einiger ihrer Arbeitsprozesse, reduzieren Unternehmen ihre Mitarbeiterzahl auf ein Minimum und führen weniger interne Operationen durch. Der Vorteil dieser Situation besteht darin, dass die zentrale Struktur des Unternehmens weniger beeinflusst wird. Da Outsourcing problemlos von überall aus getätigt werden kann, können Unternehmen auch von zu Hause aus weiterarbeiten. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass russische Unternehmen nach der Pandemie mehr Interesse am Outsourcing haben werden.

3. Vakuumfüllung

Die Folgen der Pandemie werden eine Insolvenzwelle auslösen und viele Unternehmen werden sich davon nicht erholen können. Dies ist zwar sehr bedauerlich, bietet aber auch Möglichkeiten für eine billige Importsubstitution und den Export von Waren nach Russland. Der schwache Rubel und die prekäre Beschäftigungslage,  werden es ausländischen Unternehmen leicht machen, das durch die Pandemie entstandene Vakuum zu füllen. Diese Nischen werden für internationale Unternehmen sehr attraktiv sein, welche schnell die Marktnachfrage befriedigen und in Russland Fuß fassen können.

Fazit

Im Allgemeinen hat sich die Pandemie negativ auf die russische Wirtschaft und das Geschäftsleben ausgewirkt. Die Quarantäne war unausweichlich, und obwohl einige Branchen schwer getroffen wurden, sieht die derzeitige Situation weniger verheerend aus, als von vielen befürchtet.

Das Arbeitsvolumen verlangsamt sich, und obwohl die staatliche Unterstützung unzureichend war, haben einige Maßnahmen geholfen. Menschen in Städten wie Moskau und St. Petersburg haben die Quarantäne satt, und mit der Wiedereröffnung von Geschäften, sind immer mehr Menschen auf den Straßen und in Stadtparks zu sehen. Das Leben kehrt zur Normalität zurück und die Geschäftswelt öffnet sich allmählich. Dies sind Anzeichen für positive Veränderungen und neue Möglichkeiten für Unternehmen.